Nº 9 - Oligómeros de quitosana, preparação e propriedades biológicas: uma revisão bibliográfica

Irineu Batista; Inês Andrade; Helena Alves da Silva

Resumo
A quitina e a quitosana, obtida por desacetilação da quitina, possuem múltiplas propriedades funcionais, levando a que encontrem aplicações em áreas muito diversificadas. Porém, a quitina é apenas solúvel em solventes muito específicos enquanto a quitosana, sendo solúvel em soluções ácidas diluídas, apresenta elevada viscosidade. Estes problemas de solubilidade em condições fisiológicas limitam as aplicações biológicas destes biopolímeros. Para ultrapassar estas dificuldades desenvolveram-se numerosos estudos sobre a obtenção de oligómeros resultantes da hidrólise destes biopolímeros os quais são solúveis em água, apresentam baixa viscosidade e são absorvíveis no intestino humano. Estes estudos envolveram o desenvolvimento de diferentes métodos de preparação destes oligómeros e de avaliação das respectivas actividades biológicas. Este trabalho constitui uma revisão bibliográfica dos métodos químicos e enzimáticos usados na preparação dos oligómeros, incluindo os mecanismos das reacções de hidrólise envolvidas, e dos resultados obtidos em estudos sobre as suas diferentes actividades biológicas.