Desde 1978 que a biomassa (abundância medida em peso) do stock de sardinha variou entre 112 mil e 1,2 milhões de toneladas, tendo atingido o máximo em 1984 e o mínimo em 2015 (Fig. 1). Nos últimos anos existe uma tendência crescente da biomassa do stock. As flutuações da abundância da sardinha refletem variações no recrutamento, isto é, na quantidade de sardinhas jovens que é acrescentada ao stock anualmente, e nos níveis de pesca. O recrutamento da sardinha é muito variável, mostrando anos bons com alguma regularidade. Desde 2006 que não se registavam anos de bom recrutamento (Fig. 2) mas em 2019 houve um aumento significativo do recrutamento. O nível de pesca mostra várias oscilações com períodos de maior intensidade que parecem estar associados a bons anos de recrutamento (Fig. 3). De 2011 a 2019 a mortalidade de pesca diminuiu, tendo aumentado desde então.

As capturas anuais de Portugal e Espanha variaram entre 14 e 217 mil toneladas, tendo atingido o máximo em 1981 e o mínimo em 2019 (Fig. 4). A taxa de exploração da sardinha flutuou em torno dos 30%.

Figura 4 – Série histórica dos desembarques totais (Portugal e Espanha) do stock Ibero-Atlântico de sardinha desde 1978.

Figura 1 – Estimativas de abundância da sardinha desde 1978. A linha azul representa o valor de B_pa = MSY B_trigger = 252,5 mil toneladas. A linha preta a tracejado representa o valor de B_lim= 196,3 mil toneladas.
Figura 2 – Estimativas do recrutamento da sardinha desde 1978.

Figura 3 – Estimativas da mortalidade por pesca da sardinha desde 1978. A linha azul representa o valor de F_msy= F_pa = 0,092. A linha preta tracejada representa o valor de F_lim = 0,26.